Nach frühzeitlicher Besiedlung durch die Phönizier, Römer , Sueben und Mauren gründete Alfonso Henrique 1143 das erste portugiesische Königreich.
Durch die Entdeckung von Seewegen nach Fernost und Brasilien , gefördert von Heinrich dem Seefahrer, entwickelte das Land unter Manuel I um 1515 seine größte Blütezeit. Der manuelinische Baustil demonstrierte Reichtum und Weltgeltung. Im Vertrag von Tordesillas hatte Papst Alexander VI 1493 die neu entdeckte Welt kurzerhand zwischen Spanien und Portugal aufgeteilt.
Bis auf wenige Jahrzehnte unter spanischer Herrschaft blieb das portugiesische Königreich bis 1928 eigenstaändig.
Es folgten eine rückwärts gewandte Diktatur von Salazar und danach ein sozialistisches Wirtschaftsexperiment durch Mario Soares. Beides verwies Portugal nach seiner Aufnahme 1986 ins Armenhaus der europäischen Union.
Heute erlebt man eine lebenswerte Hauptstadt Lissabon, weite dünn besiedelte Flächen südlich des Tejo – Alentejo – und noch mittelalterlich wirkende Universitätsstädte wie Coimbra . Die Algarve bleibt das touristische Zentrum für Portugal. Vino verde, Portwein und eine wunderbare einheimische Küche lassen jeden Aufenthalt dort zum Genuss werden.