Vor Einzug des Tourismus ging die Reise nach Yangon, das ehemalige Verwaltungszentrum der britischen Krone. Das Land beherrschte damals eine Militärdiktatur, deren Regierung sich fernab in Naypyidaw eine eigene, leblose Verwaltungshauptstadt gebaut hatte. Rangoon war das Zentrum des buddhistischen Lebens mit der Shwedagon Pagode und der abgeschirmte Wohnort von Aung san Sun Kyi. Die zukünftige Friedensnobelpreisträgerin war damals die demokratische Hoffnung des Landes.
Der Shwedagon Pagode versetzte mich in eine buddhistische, tief religiöse , in sich geschlossene und von der Gegenwart weit entfernte Welt, in der ich mich dann zwei Wochen bewegte. Einige Tage auf dem Inle See liessen tatsächliche alle Welt herum vergessen. Goldene Pagoden und Tempel, Reste alter birmanischer Königspaläste, spätmittelalterliches Transportwesen, grosse vergoldete Buddha Figuren, grüne Hügel und Reisfelder bestimmten das Bild. Tiefgläubige Menschen führten ein einfaches Leben im Einklang mit der alles bestimmenden buddhistische Religion .
Ein Gang über die U-Bein Brücke, ein Tag auf dem Ayeyarwady und die Ballonfahrt über den Tempel von Bagan bleiben unvergessliche Höhepunkte.
Wie wird sich das alles gegen den aufdrängenden Tourismus bewahren lassen ? Wie kann Burma seine Identität im Spannungsfeld zwischen China , Indien und der westlichen Welt erhalten ?